Katastrofa lotnicza samolotu Ił-62 „Mikołaj Kopernik”

Mija 45 lat od tej katastrofy.

Katastrofa lotnicza samolotu Ił-62 „Mikołaj Kopernik” wydarzyła się 14 marca 1980 roku w pobliżu warszawskiego Okęcia. Była to jedna z najtragiczniejszych katastrof w historii polskiego lotnictwa cywilnego. W wypadku zginęły wszystkie 87 osób na pokładzie – 77 pasażerów i 10 członków załogi.

Samolot należał do Polskich Linii Lotniczych LOT i odbywał rejs numer LO 007 z Nowego Jorku do Warszawy. Na pokładzie znajdowali się zarówno Polacy, jak i obcokrajowcy, w tym znane osoby, m.in. Anna Jantar, popularna piosenkarka, a także amerykańscy bokserzy lecący na zawody do Polski.

Podczas podchodzenia do lądowania w Warszawie, około kilku kilometrów od pasa startowego, doszło do awarii silnika numer 2. Awaria ta spowodowała zniszczenie systemu sterowania, w wyniku czego załoga straciła możliwość kontrolowania samolotu. Maszyna uderzyła w ziemię z ogromną siłą, niszcząc m.in. budynek techniczny Zakładu Doświadczalnego Instytutu Lotnictwa.

Śledztwo wykazało, że przyczyną katastrofy była awaria silnika spowodowana zmęczeniem materiału w obrębie wału turbiny niskiego ciśnienia. Doszło do jego pęknięcia, co doprowadziło do fragmentacji elementów silnika i uszkodzenia układów sterowania. Niestety, w tamtym czasie brakowało skutecznych procedur wykrywania tego rodzaju usterek, co sprawiło, że katastrofy nie dało się uniknąć.

Samoloty Ił-62, w tym polski Ił-62 „Mikołaj Kopernik”, miały kilka konstrukcyjnych wad i problemów technicznych, które przyczyniały się do katastrof lotniczych. Najpoważniejsze z nich dotyczyły układu sterowania, silników i struktury kadłuba. Ił-62 miał opinię samolotu niebezpiecznego i przestarzałego, co doprowadziło do jego wycofania z eksploatacji w latach 90.

Katastrofa lotu LO 007 wstrząsnęła Polską i światem. Anna Jantar, mająca wówczas 29 lat, była jedną z najbardziej uwielbianych piosenkarek tamtej epoki. Pozostawiła po sobie wielki dorobek muzyczny, a jej utwory, takie jak „Tyle słońca w całym mieście”, do dziś są słuchane i wspominane.

W miejscu katastrofy oraz na warszawskich Powązkach upamiętniono ofiary tragedii. W 2005 roku na Okęciu odsłonięto tablicę pamiątkową ku czci osób, które zginęły w katastrofie.

Była to druga katastrofa samolotu Ił-62 należącego do LOT-u – pierwsza miała miejsce w 1977 roku (lot 5055 „Tadeusz Kościuszko”), również z powodu awarii technicznych. Obie tragedie doprowadziły do zmian w procedurach serwisowych i użytkowaniu samolotów Ił-62 w Polsce.