Łazik marsjański NASA znalazł pęknięcia błota, które sugerują, że planeta kiedyś wspierała życie

Należący do NASA łazik Curiosity dokonał zaskakującego odkrycia, które może świadczyć o tym, że na czerwonej planecie istniało kiedyś życie.

Robot wielkości samochodu, który wylądował na powierzchni Marsa w 2012 roku, znalazł szereg dobrze zachowanych starożytnych pęknięć błotnych sugerujących występowanie w przeszłości pór mokrych i suchych.

Od dawna teoretyzowano, że trwałe cykle pogodowe podobne do ziemskich mogły pomóc w rozwoju życia mikrobiologicznego na Marsie, a naukowcy uważają, że charakterystyczne sześciokątne wzory mogą być tego dowodem.

William Rapin, główny autor nowego artykułu w czasopiśmie Nature, powiedział: „Jest to pierwszy namacalny dowód, jaki widzieliśmy, że starożytny klimat Marsa miał tak regularne, podobne do ziemskich cykle mokro-suche”.

„Cykle mokro-suche są pomocne – a może nawet wymagane – dla ewolucji molekularnej, która może prowadzić do powstania życia”.

Curiosity po raz pierwszy zauważył pęknięcia błota w 2021 roku po wywierceniu próbki z miejsca o nazwie Pontours.

Natknął się na nie podczas wspinaczki na wysoką na trzy mile górę Sharp w kraterze Gale.

Na całym obszarze znaleziono różne minerały, przy czym niektóre części są bogate w glinę (która zwykle tworzy się w wodzie), a inne w siarczany (które zwykle tworzą się, gdy woda wysycha).

Pęknięcia zostały znalezione w strefie przejściowej, oferując wgląd w okres, w którym długie okresy suszy stały się bardziej powszechne, a stare jeziora i rzeki krateru zaczęły ustępować.